Lady Macbeth nel distretto di Mtsensk richiama esplicitamente il modello shakesperiano. Al centro della vicenda c'è una giovane bella e di umile estrazione che si unisce in matrimonio a un anziano e ricco mercante per elevare la sua posizione sociale ed economica.
NIKOLAJ SEMENOVIC LESKOV nacque a Orlov nel 1831. Rimasto orfano del padre, fu costretto dalle ristrettezze economiche ad abbandonare gli studi. Lavorò prima come copista , poi al servizio dell'amministratore di un ricco proprietario terriero, accumulando nel quotidiano contatto con la gente del popolo una esperienza preziosa per il suo futuro lavoro di scrittore.
